Coévolution entre le marché du travail et la robotique agricole

Postdoctorant à l’INRAE, je travaille au sein de l’UMR Innovation et du projet CoEDITAg sur la coévolution entre le marché du travail et la robotique agricole. J’étudie plus particulièrement comment l’imaginaire de substitution des travailleurs aux robots est mobilisé tout en cherchant à préciser les déplacements du travail et des travailleurs qui accompagnent la robotisation des activités agricoles. Agro-économiste de formation, j’ai d’abord travaillé comme consultant et chargé d’étude à la FAO et en Institut technique agricole. J’ai soutenu en 2023 une thèse en géographie sur les reconfigurations de la division du travail en traite robotisée des vaches laitières.
Le fil conducteur de mon travail est de confronter l’imaginaire des robots à leurs effets sur le travail et les travailleurs. Nés dans la science-fiction du XXème siècle, les robots se définissent avant tout par leur imaginaire, celui du remplacement des travailleurs par des machines autonomes. Espoir de libération des tâches pénibles ou crainte d’un remplacement remettant en cause l’ordre social, cet imaginaire continue à façonner nos représentations. Pourtant, depuis les années 1960, de nombreux travaux de sciences sociales montrent plutôt un déplacement du rôle des travailleurs, de leur fonction et de la nature de leur activité qu’une disparition du travail. Au cours de ma thèse, j’ai ainsi précisé ces déplacements qui accompagnent le déploiement des robots de traite dans les exploitations laitières françaises. En postdoctorat, je cherche maintenant à comprendre comment la robotique est mobilisée dans des exploitations arboricoles et maraichères soumises à un pic de main d’œuvre important et dépendantes de travailleurs saisonniers. Pour ce faire, je mets en œuvre une démarche comparative entre le France et l’Angleterre en partenariat avec l’Université de Gloucestershire (Countryside and Community Research Institute) en Angleterre. Le Royaume-Uni fournit en effet un cas d’étude inédit des reconfigurations post-brexit du marché du travail où la robotique agricole a fait l’objet d’un intérêt renouvelé.
L’agriculture numérique renouvelle des questions qui n’ont cessé d’accompagner l’évolution du secteur depuis plusieurs siècles. Par exemple, le développement des robots est l’occasion d’une réactualisation de la rhétorique de la « fin des paysans » tout en l’hybridant à l’imaginaire science-fictionnel du « grand remplacement automatique ». Que ce soit au regard des espoirs qu’elle suscite ou des effets réels étudiés, l’agriculture numérique nous oblige à questionner en profondeur l’évolution du secteur.

• Date de démarrage:  1er décembre 2023
• Discipline(s)/Spécialité(s): Géographie
• Financement: Projet CoEDITAg (PEPR AgroEcoNum)
• Encadrant(s): Pierre Gasselin, UMR Innovation, Inrae
• #DigitAg : Axe 1 : Impact des technologies de l'information et de la communication sur le monde rural, Axe 2 : Innovations en agriculture numérique, Challenge 1 : Le challenge agroécologique, Challenge 6 : La gestion des territoires agricoles, Challenge 7 : Intégration de l’agriculture dans les chaînes
  de valeur

Mots-clés: Robots, travail, travailleurs, imaginaires, marché

Résumé: La pénurie de main-d'œuvre du secteur agricole concerne un grand nombre de pays européens. Cette difficulté à trouver des travailleurs pose question sur la capacité du secteur à opérer une transition plus intensive en travail. La difficulté à trouver des travailleurs illustre la faible attractivité d'un secteur fortement marqué par un modèle productiviste à bout de souffle. Elle traduit aussi les profondes mutations du travail dans nos sociétés. C'est pourquoi la robotique agricole est souvent mise en avant comme une solution pour combler ce déficit de travailleurs. Mais qu'en est-il vraiment de leur capacité à affranchir les exploitants d'une main-d'œuvre extérieure ? Au regard des quelques travaux existants, nous faisons l'hypothèse que les robots participent plus d'un déplacement du rôle des travailleurs qu'à leur remplacement. Dès lors nous chercherons à caractériser le rôle de la robotique dans une transformation du marché du travail et de la place des travailleurs migrants dans les exploitations agricoles équipées de robots.

Contact: theo.martin [AT] inrae.fr 
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Communications/Publications

PUBLICATIONS DANS DES REVUES À COMITÉ DE LECTURE

2024. Théo Martin, Eléonore Schnebelin « Agriculture numérique : une promesse au service d’un nouvel esprit du productivisme », Natures Sciences Sociétés, DOI : 10.1051/nss/2023046

2022. Théo Martin, Gasselin Pierre, Hostiou Nathalie, Feron Gilles, Laurens Lucette, Purseigle François et Ollivier Guillaume, 2022, « Robots and transformations of work in farm: a systematic review of the literature and a research agenda », Agronomy for Sustainable Development, vol. 42, nᵒ 4, p. 66. DOI: 10.1007/s13593-022-00796-2

COMMUNICATIONS SCIENTIFIQUES À COMITÉ DE LECTURE

2022. Théo Martin, « Robot de traite : continuités et ruptures dans la division du travail », Colloque Politiques de la machine agricole - Approches sociologiques et historiques des trajectoires de mécanisation de l’agriculture (1945-2021), juin 2022, Paris, France

2021. Théo Martin, David Quentin, Pierre Gasselin. Diversité et spatialité de la France laitière par le prisme des entreprises du robot de traite. 15es Journées de Recherches en Sciences Sociales (JRSS), INRA, SFER, CIRAD, Déc. 2021, Toulouse, France.

2021. Théo Martin, Pierre Gasselin, Nathalie Hostiou, Gilles Feron, Lucette Laurens, Purseigle François, « Robots and Transformations of Work on Farms: A Systematic Review » The 2nd International Symposium on Work in Agriculture, Mar 2021, Clermont-Ferrand, France

COMMUNICATIONS DANS DES SÉMINAIRES & JOURNÉES D’ÉTUDE

2024. Théo Martin, « Les sentinelles de l’étable. Robotisation de la traite et nouvelle division du travail dans l'élevage laitier français ». T-tags. Séminaire des doctorants DigitAg

2023. Théo Martin, « Le robot, l'éleveur et le technicien. Coopérations et conflits autour du maintien d’une traite continue », Journée d’étude Inrae – GERDAL, Paris, 30 novembre 2023

2023. Pierre Gasselin, Lucette Laurens, Théo Martin, Marie Barisaux, Philippine Dupé, « La géographie du travail agricole : un front de recherche ». Géographie du travail agricole. Séminaires des géographes du département ACT. Déc. 2023

2023. Théo Martin, « De l’usage géographique de la division du travail : le cas de la traite robotisée ». Géographie du travail agricole. Séminaires des géographes du département ACT. Déc. 2023

2023. Théo Martin, « La traite robotisée, une machine pour tous ou presque », Séminaire « Nouvelles pratiques agricoles et transformations du travail », Réseau interunités Travail Inrae ACT, mars 2023, Montpellier

2023. Théo Martin, Schnebelin Eléonore « Agriculture numérique : une promesse au service d’un nouvel esprit du productivisme », Séminaire Critique de l’intelligence artificielle, janvier 2023, ENS Paris Saclay

2023. Théo Martin, « Les sentinelles de l’étable. Robotisation de la traite et nouvelle division du travail dans l'élevage laitier français ». Forum Politiques de la Machine Agricole (POLMA), déc. 2023

2022. Théo Martin, « La mise en débat du travail dans les collectifs - Le cas du robot en AOP Reblochon », Rencontre nationales Travail en Agriculture, novembre 2022, Clermont-Ferrand

2022. Théo Martin, Pierre Gasselin, « Le robot de traite : une nouvelle division spatiale du travail ? », Journées Travail & Anthropocène - mai 2022, Université Lumière Lyon 2

2021. Théo Martin, Pierre Gasselin, Nathalie Hostiou, Gilles Feron, Lucette Laurens, Purseigle François, « Robotisation & Transformations du Travail en Agriculture. Revue Systématique de Littérature ». RMT Travail en Agriculture

2020. Pierre Gasselin, Françoise Jarrige, Théo Martin, Marc Moraine, Brigitte Nougarèdes, Coline Perrin. La souveraineté alimentaire. Concept et conditions d'une mise en œuvre durable. Séminaire de l'UMR Innovation

2020. Louise de La Haye Saint Hilaire, Théo Martin, « La rente de l’économie territoriale ou le monopole de rente de David Harvey : regards croisés sur une géographie de la rente ». Groupe de Lectures Géographiques

Mémoire de thèse 

2023. Théo Martin. « Les Sentinelles de l’Étable. Robotisation de la traite et nouvelle division du travail dans l’élevage laitier français » Doctorat en géographie et aménagement de l’espace, Montpellier, France : Université Paul Valéry Montpellier 3. https://theses.fr/2023MON30021